コラム04：サプリメントとは
法律上は、錠剤であっても食品と同じ定義です。
ですので、医薬品のように「○○に効く、○○の予防に」といったことが一切いってはならないことになっています。
例えば、風邪薬を飲んでいないから風邪をひくことはありませんが、栄養が不足して風邪をひくことがあるように、医薬品とは病気の治療目的に使用されるものであり、サプリメントは病気にならないよう健康の維持・増進を目的に摂るもの、と考えると分かりやすいと思います。
食事には、食物の栄養・エネルギー、味覚や香りを楽しみ、そして食品に含まれるビタミン・ミネラルやポリフェノールなどの成分の薬理作用を得るといった機能があります。
食品であるサプリメントは、食物のもつ薬理作用を活かしたものといえるでしょう。
近年の研究により、どの成分にどのような作用があるか分かってきたため、サプリメントとして各種製造されるようになりました。
サプリメントという言葉には「補遺・追加」という意味があります。
何を補遺するのかといえば、自分の身体に不足しているものですね。また、特定の成分の薬理作用を期待してサプリメントを摂る、ということもあるでしょう。
野菜をあまり食べない方は、ビタミンやミネラルが不足していることが考えられますし、目が疲れる方は、ルテインやブルーベリー（アントシアニン）をどうぞ、ということになります。
ただテレビで紹介されたから、なんとなく良さそうだからと、むやみに摂っても、意味がないことがありますので、まず、自分（に不足している栄養素）を知り、何を目的に摂るのかハッキリさせた上で、選ぶことが大切です。
また、サプリメントは、医師により処方されるものではありませんから、選ぶのも摂るのも消費者に責任があります。
薬ではないのだから（適当に摂っても）大丈夫だろう、と思われるかも知れませんが、医薬品との相互作用や過剰症、相性、同じ成分のサプリメントでも品質の違い（高品質品と粗悪品）等があるので、注意が必要です。
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